Guía completa

Este es un servicio muy estacional. Durante buena parte del año, un calentador estropeado pasa desapercibido. Llega el frío y, de repente, el coche que arrancaba sin problemas se resiste. Por eso lo contamos estación por estación.

Invierno: cuando se destapan los fallos

Albacete tiene inviernos con heladas y mañanas muy frías. Un motor diésel arranca por compresión: el aire se calienta al comprimirse y el gasóleo se inflama solo. Con el bloque helado, ese calor no basta, y ahí entran los calentadores: unas resistencias que se ponen al rojo dentro de cada cilindro durante unos segundos antes y después de arrancar.

Si uno falla, el motor arranca peor, tiembla al principio y echa humo blanco. Si fallan varios, o el relé que los alimenta, puede no arrancar. Es justo la época en la que más coches entran con este problema, y también la peor para quedarse tirado de madrugada. Conviene no ignorar el testigo de la espiral si parpadea.

En gasolina, el frío castiga más a la batería y a las bobinas con aislamiento cuarteado. Un fallo de encendido aparece como tirones y testigo de motor parpadeando.

Primavera: buen momento para revisar

Cuando suben las temperaturas, el coche arranca bien aunque tenga un calentador muerto, y es fácil olvidarlo. Pero es precisamente cuando conviene revisarlo, sin prisas y antes de que vuelva el frío. Si en invierno notaste humo blanco o arranques largos, este es el momento de comprobarlo.

Verano: el otro desgaste

El calor no estropea los calentadores, pero sí afecta a las bobinas de los motores de gasolina, que trabajan muy cerca del motor caliente. Una bobina con el aislamiento cansado puede fallar en caliente, por ejemplo tras un rato en autovía con temperaturas altas, y dar tirones que desaparecen al enfriarse. Si te pasa, tráelo en cuanto puedas para que lo veamos con el fallo presente.

Otoño: preparar el coche

Antes de las primeras heladas, en octubre o noviembre, una revisión rápida de calentadores, batería y motor de arranque evita sorpresas. Medir los calentadores es rápido, y si alguno está en mal estado se cambia antes de que llegue la primera mañana de escarcha.

Calentadores y filtro de partículas

Un detalle que mucha gente no sabe: en muchos diésel, los calentadores siguen funcionando unos minutos después de arrancar para mejorar la combustión en frío. Si fallan, el motor genera más hollín en ese rato y el filtro de partículas se llena antes. En coches de uso urbano con trayectos cortos, esto suma.

Cuando no es el precalentamiento

No todos los arranques difíciles en frío vienen de los calentadores. Una batería cansada, un motor de arranque que gira lento, gasóleo de mala calidad o un filtro de combustible con agua producen síntomas parecidos. En vehículos de trabajo que pasan la noche a la intemperie en una finca o en una nave sin calefacción, el gasóleo y la batería sufren mucho con las heladas. Por eso medimos todo antes de cambiar nada.

Cómo lo hacemos

Medimos cada calentador por separado, revisamos el relé o módulo y el cableado, y extraemos los que estén mal con el motor templado para reducir el riesgo de que se partan. El coste depende del modelo y del estado; pide presupuesto sin compromiso en contacto.